Christus im Garten Gethsemane
Meister der Sebastiansmartyrien
Wien, um 1660
Buchsbaum
Höhe 20 cm, Breite 40,5 cm
Provenienz: Wien, Sammlung Karl Rutter, bis 1970
Publiziert in: Laue, G.: Der Meister der Sebastiansmartyrien. Neuentdeckungen und Werkverzeichnis. The Master of the St Sebastian's Martyrdoms. New Discoveries and Catalogue Raisonné, Kunstkammer Edition, Bd. 5, München 2018, WV Nr. 5
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Das großformatige Buchsbaumrelief des Meisters der Sebastiansmartyrien, das Christus im Garten Gethsemane darstellt, ist äußerst fein geschnitten und sticht durch den bemerkenswerten Sinn für die dramatische Präsentation der emotionalen Erregung der Figuren hervor sowie durch seine außergewöhnliche Plastizität, die von der Virtuosität des Künstlers zeugt. Über den Meister der Sebastiansmartyrien ist wenig bekannt, außer dass er in Wien für Kaiser Ferdinand III. (reg. 1637-1657) arbeitete und einer der einflussreichsten Künstler war, die sich um die Mitte des 17. Jahrhundert auf kleinformatige Skulpturen aus Elfenbein und Holz spezialisierten. Da seine Identität bis heute ungeklärt ist, wird er nach zwei Elfenbeinreliefs benannt, die das Martyrium des Heiligen Sebastians zeigen und eindeutig aus der Hand desselben Künstlers stammen. Diese Reliefs sind in der Kunstkammer des Kunsthistorischen Museums in Wien und im Oberösterreichischen Museum in Linz ausgestellt. Sie weisen dieselben Merkmale auf wie das hier besprochene Relief und bekräftigen so die Zuschreibung an den Meister der Sebastiansmartyrien: die ungewöhnliche Größe, die bewegte Komposition, die einzigartige Anatomie der Figuren sowie deren Haltung und Gesichtszüge, in denen sich die starken Gefühle zeigen, und die Betonung von Details, die eine fast hyperrealistische Darstellung der tragischen Ereignisse bewirkt. Christus im Garten Gethsemane ist eine von weltweit nur zwanzig bekannten Elfenbein- und Holzskulpturen des Meisters der Sebastiansmartyrien, die sich in öffentlichen und privaten Sammlungen erhalten haben. Als eine wesentliche Ergänzung zum Œuvre des Meisters der Sebastiansmartyrien wird dieses wichtige Relief im reich illustrierten, neuen Band 5 der Kunstkammer Edition ausführlich besprochen. Der Band enthält darüber hinaus ein Werkverzeichnis aller bekannten Arbeiten des Meisters der Sebastiansmartyrien.